飛び上がり地蔵尊とは常盤池の本土手西側にある２体のお地蔵様が格納された祠で、市道常盤公園江頭線のカーブ外側に存在する。
写真は市道からの撮影。

位置図を示す。

その知名度から飛び上がり地蔵尊は現代でも訪れる人が多い。
すぐ近くに屋根付きの休憩所があってベンチが置かれている。

近くに車を停められるスペースがあるせいか、立ち寄って両手を合わせる人が多い。
誰となく折った千羽鶴が奉納されていた。

手水場には屋根が付属する本格的な造りである。

一風変わった名前に相応な由来が想像されるだろう。知名度が高くかつ市道からも目立つため、飛び上がり地蔵尊は現代でも常盤池を象徴する一つの信仰対象のように扱われている。大変に歴史あるもののように思われがちだが、実のところ飛び上がり地蔵尊がここに誕生したのは常盤池築堤よりずっと後のことで、昭和初期である。

飛び上がり地蔵尊の由来については多くの書籍[1]で取り上げられているが、概要をまとめて以下に記述する。
さて、このままでは既存の郷土書籍丸写しに過ぎなくなってしまうので少しばかり独自の考察（と言うか根拠に乏しい憶測なのだが）を加えてみることにする。
地蔵尊の御堂には紛れもなく２体のお地蔵様が安置されている。本土手付近で２度にわたってお地蔵様の一部が見つかったのは明らかなのだが、特に何故頭と胴体が分離したお地蔵様が本土手近くの水中に埋没していたのかという疑問が生じる。
常識的に考えて造りかけたものの失敗したり壊れてしまったお地蔵様がうち捨てられたことは考え難いし、それが常盤池の水位の極度な低下の折りに、たまたま本土手が崩落したことによって発見されたというのも俄に信じがたい気がするからである。

この件について２つの根拠なき仮説を考えついた。
早いうちに断っておくことに、本土手の近くにお地蔵様が存在したとかあるいは本土手に仏像を埋めたなどの事実はいっさい確認されていない。まったくの私の憶測である。
本土手が重要な場所なのは明らかであり、私設のお地蔵様の数体が祀られていたとしてもおかしくはない。築堤から昭和初期までの長い歴史の間、池で泳ぐ学童はあっただろうし、その折りには水難事故も起きたかも知れない。本土手樋門の開栓は初期には鉤のついた道具で木栓を引き抜くことで行われていたが、極めて危険な命がけの作業で、その際に水中へ落下しそのまま樋門に吸い込まれ命を落としたという話が（真偽のほどは不詳なままに）伝わっている。[要出典]いずれにしろ人命に関わる事故があればお地蔵様に限らず霊を鎮める何かを本土手の近くに祀るのは充分に考えられることである。特に最初の頭部の発見については、ポンプの据え付け場所を探そうと雑木林を歩く過程で見つかったと記述されており、古くから祀られていたものだったのかも知れない。

更に人柱の件については、常盤池の築堤に関して噂程度はあったにせよ史実としての記録は（当然かも知れないが）存在しない。また、築城にせよ溜め池の築堤にせよ、生きた人間を埋めて生け贄とする人柱は野蛮な行為と認識されるようになり、江戸期に入るまでには廃れていたのではないかという見方が存在する。[2]あるいは常盤池の本土手築堤でも生きた人間ではなくお地蔵様を造って本土手へ埋めて人柱の代わりとしたのではという見方はできないだろうか。
この考え方に沿うならば、飛び上がり地蔵尊として発見された仏像は、昭和４年の大渇水期に本土手の一部が崩れたことで遙か昔に埋められたものが現れたことになる。本土手は充分に突き固められたにしても、そこへ石仏という異質のものが含まれていたなら、水位が下がり支持力を失った土手はそこから崩れやすい。

なお、本件に関して実際に仏像が発見されたときの資料が存在していてここまでの説明との相違があったなら、当然ながらこの仮説は撤収される。

飛び上がり地蔵尊の周辺には、当時如何に灌漑用水が大切に扱われていたか理由の一部を知ることができる。

昭和37年4月24日、常盤水利組合による奉納と陰刻されている。

常盤池に水が充分溜まってくれなければ田畑は干からびてしまう。暮らしそのものが脅かされる時代だっただけに命の水に対する切実な願いが込められている。

なお、飛び上がり地蔵尊以前は、この場所は南蛮茶屋があったことで知られる。また、棚井と船木を連絡する石畳道の偉業で知られる千林尼が尼となって修行し故郷に戻ったときこの辺りに庵を構えていたと言われている。 [3]

手水場の背面には本土手の由来を示す石碑や樋門の構造図、説明板が設置されている。詳しくは本土手の記事を参照されたい。

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