市道馬渡橋西割線

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県道を横切るこの道が市道馬渡（まわたり）橋西割線と呼ばれることは、実は道路河川管理課へ台帳を閲覧しに行くようになった以前から知っていました。この市道がかつて酷い交通渋滞で悪名高かった西割交差点を終点に持ち、渋滞の遠因にもなっていたという不名誉な経緯で記事にされていたからです。

「渋滞の著しい宇部西割交差点付近（市道馬渡橋西割線側）」（http://www.cgr.mlit.go.jp/kisha/2005aug/topics/topic48.pdf）
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国道・県道・市道に限らず、おおよそ道路の路線名は、一般には起点と終点の地名を順に並べて決定されます。起点は馬渡橋、終点は西割ってことね。

ん？
馬渡って地名、この辺りにあったかな？

これは地名じゃあないな…
きっと馬渡橋っていう名前の橋があって、そこが起点になっているんだ…

自転車隊の身としてはもちろん、私自身この近辺に関しては全くのエトランゼ（古めかしい言葉だなぁ…）です。
まして馬渡橋なんて橋、聞いたことがないし、その近辺に何があるのやらも知りません。
寄り道にはなるけど、交差点から見える程度に近い。自転車隊がコッチへ足を運ぶ機会はそうそうないから、今行っておかなければ、もしかすると馬渡橋という現物を一度も目にすることもなく一生を終えることになるかも知れない…まあ、大げさかも知れないけど、思い切ってちょっと遠い寄り道をするとき、しばしばそういう考えが頭をもたげてくることもあるんですよ。実際…

そういう訳で行ってみました。

これが先の交差点側から来たときの馬渡橋。
殆ど平板なコンクリート橋で、欄干も至ってシンプル。機能性重視の橋です。

この場所に来たのは初めてだし、馬渡橋という名前の橋があることも全く知りませんでした。
機能重視とは言っても今から思えば欄干は一つずつ縦の仕切りを等間隔に入れていて、結構凝った造りになっています。
（この写真だけ実走日より２年程度後に撮影されたもの）

橋を渡り、市道の起点側へ移ります。
（完走するからにはやっぱり目視だけじゃなく自転車ごとその位置へ立たなければ気が済まない）
橋は直線ですが、取り付け道が橋に対して直角なので、車が出入りしやすいように隅切りされ、欄干もそれに合わせてカーブしています。

橋から上流側に伸びる道のうち右岸側は宇部興産の社有地に入るらしく通行できません。

西側は火力発電所や水門の方へ繋がっているようです。
（橋の近くで釣り糸を垂れている人がいらしたので写真は撮らなかった）

竣工時期は昭和36年3月。中堅クラスの時期の橋です。

下流側には”まわたりはし”の読みが。
（ジッと見ていると「まったりはし」や「まわったりはしない」に見えて来たりw）

橋を渡って撮影。
こちら側は漢字表記で「馬渡橋」となっていました。

馬渡橋を渡ってすぐ梅田川に沿って伸びる細い道を横切ります。
市道馬渡橋小島東割線で、この写真の現在地を起点として小島新樋門を経て国道190号に到達する路線です。

さて、橋を背中にしてそろそろ行きますか…

かなり古い施工らしく、コンクリート舗装です。中央の施工目地からは草が伸びていました。
（市道栄町線のコンクリート舗装部分にも同様の箇所がある）

坂をちょっと下り振り返ります。
（実は起点の馬渡橋へ向かう途中に撮影した）
この辺りは路肩が低いせいか、端に寄りすぎた車のせいでクラックが走っています。

かつて重交通に喘いでいたのは西割交差点に近い区間で、同じ市道でもこの近辺は殆ど車が通らないせいか、そのままになっているようです。修繕しなければ危険だって程でもないし…
（そうは言うものの通る車はある…遠くに馬渡橋を渡ってコッチへ向かってくる車が見えている）

コンクリート舗装になっているのは下り坂の一部分だけで、途中からは通常のアスファルト舗装になっていました。
（これも起点へ向かうときに撮った写真）