社会人になってからの最初の関わりは、恐らく前職からである。忘年会の定番開催地であったし、選挙時期が近づくとしばしば政治セミナーの開催場所となった。

私自身、今までの生涯でもっとも大量の飲酒を行ったのがここ厚生年金センターで開催された会社の忘年会であった。調子に乗って勧められるままに日本酒からウイスキーからそろそろ限界というところまで呑んだ。帰宅後激しい頭痛と嘔吐感に襲われたものの、飲酒して吐くのが絶対に嫌だという気持ちがあり何とか堪えて眠りに就いた記憶がある。このとき急性アルコール中毒で救急車のお世話になった職員が２名出た。
（現在に至るも過度の飲酒で嘔吐したり前後不覚になったことは一度もない）

政治セミナーは県会議員さんだったと思う。こちらも会社の命を受けて聴講に行っている。仕事中ではなく通常勤務が終わってからだったかも知れない。

会社以外では結婚式場として選定されることが多い場所でもある。しかし身内や友達などの結婚式でここへ招待されたことは一度もない。個人的に厚生年金センターで最もお世話になったのは、付属する体育館であった。

厚生年金センターは隣接して自前の体育館を保有しており、バドミントンで６面開催できる広さがあった。十数年前までは４月上旬の日曜日に無料公開され、申し込めば誰でも無料で利用できた。新聞にA4サイズの黄色い折り込み広告が入っていた。この広告を見て、当時覚えたばかりで面白くなってきたバドミントンを彼女にも覚えてもらうためにコートを１面借りて練習したことがある。
（当時の広告は現在も保有している）

体育館の利用料金はやや割高なものの、イベント開催にバッティングしない限り殆ど確実に予約を取れるので、クラブの定例活動でパルセンターの予約が取れないときの次候補に指定されていた。当時は野山暮らしで幹事でもある私にとっては些か遠く運営費面で難があったが、市街部に住むメンバーにとっては車で一走りの距離にあるせいか遠くて困るという声はなかった。

利用予約は専ら電話で、使用開始前後の連絡と料金の支払いはフロントで行った。足繁く通い顔を覚えられてからは、クラブの忘年会開催の相談もしたことがある。フロント担当者の名刺は今も保有している。
他のクラブでの利用状況としては、市のバドミントン教室で月曜日の午後７時から体育協会の定例プログラムとして開催されていた時期があった。当時運営していたバドメンバーでは参加者はあったものの私は一度も参加したことはなかった。

進入路から撮影した体育館の建物。
体育館の三方に駐車場がある。夏場は館内かなり暑くなるので、扉を開けて外気を入れていた。

フロントを出て体育館まで通じる渡り廊下。
この廊下の左に隣接してヨガやトレーニングに使うじゅうたん敷きの部屋があった。

私は幹事だったのでいつも一足先に訪れ、駐車場に車を停めてフロントに料金を支払いに行った。バレーなど他のクラブと相乗り状態になることもあるので、フロントで使用するコートの位置を指示された。その後、上の写真の渡り廊下を歩いて体育館に入っていたのである。
（撮影した日には空手教室が行われていたので内部の撮影はできなかった）

ココランドへ移行した現在でも体育館の利用は可能と思われるが、詳しくは調べていない。また、遺憾ながら再びこの体育館でラケットを振るときは恐らく訪れないだろう。今更バドミントン教室に参加することもないだろうし、たまさか再度自前でクラブを運営するようになったとしても参加者の意向に沿うよう市街地に近い場所で体育館を探すからだ。

それでも国体開催時前などは一般クラブが活動可能なコート予約を確保することだけでも困難で、休みの週を出してしまうことなく継続活動する下支えになる存在だった。平日の昼間などたまたま空き時間が一致したクラブメンバーの主婦たちと１コートだけ借りて遊んだこともある。
厚生年金センターの体育館は、私にとってバドの始まりの場とまでは言えないものの、初めての体育館デートを含めて甘酸っぱい想い出を沢山思い出させてくれる舞台の一つであった。